A redescoberta da Carmenère

Fundo San Vicente, com a sua imponente casa de 150 anos, era uma área tradicional local, localizada sete milhas a leste da cidade de Talca. Sua história do vinho começa em 1971 com plantio dos primeiros quartéis de Cabernet Sauvignon e Merlot distribuídos em seus 46 hectares.

Com o tempo, a este projeto original juntaram-se novos campos e, atualmente, há videiras com mais de 40 anos, Chardonnay, Merlot, Malbec, Cabernet Sauvignon, Carmenére, Pinot Noir e Syrah, que são complementados por outros 55 hectares de vinhos no Valle Pencahue, localizado mais perto da costa, plantadas principalmente com Cabernet Sauvignon, Syrah e Merlot.
Estas terras guardaram por anos um segredo que faria a diferença no Chile e na rota de nossa vinícola: a Carmenère.

Quando em 1971 foi plantado o primeiro acre de Merlot, ninguém suspeitava que havia também Carménère, uma variedade desconhecida na época. Foi somente em 1991 que foi descoberta como tal, e só em 1994 formalmente confirmada a sua existência, com a identificação de um número significativo de videiras Carmenère nos campos que cercam a sede da vinícola.
Carmenère é reconhecida como a mais complexa das uvas no tempo para ficar madura. É nativa da área de Médoc, Bordeaux, França, e seu cultivo foi abandonado devido aos estragos da filoxera, uma doença que afetou entre 1860 e 1870 os vinhedos da Europa.
No entanto, anos antes, algumas destas vinhas foram trazidas para o Chile, mas não foram  identificados como tal.

Somente em 1991, o francês ampelógrafo Claude Vallat notou que o Chile produzia um Merlot que era muito diferente, na verdade ele percebeu que não era Merlot. No entanto, ele foi incapaz de determinar qual era essa uva.
Foi finalmente em 1994 que Jean Michel Boursiquot, um colega de Vallat, determinou que algumas variedades de Merlot chileno, na verdade correspondiam ao Carménère esquecido e desaparecido na Europa.
Sua pesquisa teve início no Vale do Maipo e depois no centro do Vale do Maule. Em suas visitas pelos vinhedos de diferentes áreas, visitou San Vicente.E encontrou nos campos 4 e 5, onde ele reconheceu um número significativo de plantas Carmenère plantadas  em 1974 como Merlot.  A qualidade do fruto destas vinhas  hoje é amplamente reconhecida e fornece a matéria-prima que dá origem aos melhores vinhos de San Vicente. Assim, a Carmenère, além de ser uma estirpe que identifica o vinho chileno, é a variedade característica distintiva dos Vinhedos São Vicente.